Történelmi pillanat ez a Renault-nak. A spanyol Fernando Alonso élete első pole pozicióját szerezte meg a maláj Nagydíj időmérőjén szombaton. Csapattársa, Jarno Trulli szerezte meg a mellette levő második poziciót. Az 1983-as francia Nagydíj óta ez volt az első alkalom, hogy a Renault mindkét autójával az első sorban áll fel a rajthoz. Az utolsó időmérőn, aminek igen nagy jelentősége van a versenystratégiának, minden nagy csapat tele tankkal futtatta versenyzőit, a Renault viszont úgy döntött, hogy ad egy kis lélegzetvételt a fiatal pilótáknak és kevés üzemanyaggal indította el az időmérőre.

Fernando Alonso nem követett el hibát így 1:37.044-el maga mögé utasította tapasztaltabb csapattársát. Trulli a kör alatt jobb részidőket futott, de középtájon vétett egy kisebb hibát, ami az első helyébe került. Michael Schumacher a harmadik helyet szerezte meg lényegesen nehezebb autójával csupán egy tized másodperccel Trulli mögött. Vasárnap David Coulthard indul mellőle a negyedik helyről. Rubens Barrichelloé a harmadik sor első helye, az ötödik, mögötte a Sauber pilótája Nick Heidfeld áll fel hatodikként, szintén viszonylag kevés üzemanyaggal. Kimi Raikkonen, aki a gyakorló körökben a leggyorsabnak bizonyult, a minősítő körben kisebb fékhiba miatt a hetedik helyre esett vissza.

Juan Pablo Montoya aki láthatóan tele tankkal futott, a nyolcadik helyről indul. Kilencedik Jenson Button és a Toyota versenyzője Olivier Panis zárja az első tíz listáját. A CART bajnok Cristiano Da Matta tizenegyedik helyet szerzett a Toyotának, ami meglepően jó teljesítmény figyelembe véve, hogy először autózik a malajziai pályán. Jacques Villeneuve lett a tizenkettedik, a Williamsban ülő Ralf Schumacher pedig meglepő módon csak a tizenhetedik helyet szerezte meg.

A két Reanult, amely könnyebb autóval indul a versenynek valószínűleg némi előnyt tud majd szerezni magának a nehezebb Ferrarik és McLarenek előtt mielőtt ki kellene menniük tankolni. Ha meg tudják tartani a két kiállásos stratégiát, van esélyük az első 5 hely valamelyikére, vagy akár dobogóra is. Azonban vasárnapra vihart jeleztek, így a verseny kimenetele, és akialakított stratégiák is a szerencsén múlnak. A vasárnapi maláj futam európai idő szerint reggel 7.30.-kor kezdődik.

Helyezés Versenyző Csapat Idő 1 Fernando Alonso Renault 1:37.044 2 Jarno Trulli Renault 1:37.217 3 Michael Schumacher Ferrari 1:37.393 4 David Coulthard McLaren Mercedes 1:37.454 5 Rubens Barrichello Ferrari 1:37.579 6 Nick Heidfeld Sauber Petronas 1:37.766 7 Kimi Raikkönen McLaren Mercedes 1:37.858 8 Juan Pablo Montoya Williams BMW 1:37.974 9 Jenson Button BAR Honda 1:38.073 10 Olivier Panis Toyota 1:38.094 11 Cristiano Da Matta Toyota 1:38.097 12 Jacques Villeneuve BAR Honda 1:38.289 13 Heinz-Harald Frentzen Sauber Petronas 1:38.291 14 Giancarlo Fisichella Jordan Ford 1:38.416 15 Antonio Pizzonia Jaguar 1:38.516 16 Mark Webber Jaguar 1:38.624 17 Ralf Schumacher Williams BMW 1:38.789 18 Jos Verstappen Minardi Cosworth 1:40.417 19 Justin Wilson Minardi Cosworth 1:40.599